十年前，科比还只是一个青涩的菜鸟。

　　1997年，那只是科比的新秀赛季，湖人在季后赛第2轮遭遇马龙和斯托克顿领军的爵士。当时湖人先在盐湖城输掉前两场比赛(77比93、101比103)，随后在主场扳回一城(108比84)，第3战科比出战19分钟但拿下全队最高的19分，爵士似乎很难防住无孔不入的科比。第4场95比110负于爵士之后，湖人再次来到盐湖城。第5战湖人打得极为惨烈，奥尼尔和霍利先后被罚下，但是湖人在落后20分的情况下第4节顽强将比分追平，比赛结束前11.3秒两队战成87平。随后范·埃克塞尔从奥斯特塔格手中断球，叫了一个暂停，哈里斯部署最后一投，出人意料的是，他安排科比投这决定命运的一球。比赛重新开始后，科比拿球突入全场，快速转身突破了霍纳塞克，在禁区外跳投。他的动作非常协调，出手弧度也很高，但投出去的球却是个“三不沾”。比赛进入加时，湖人斗志全无，93比98失利，被爵士4比1淘汰出局。

　　1998年，湖人在西部决赛再次遭遇爵士，在前两个客场失利后(77比112、95比99)，湖人又在关键的第3场比赛中主场98比109告负。1998年5月24日，第4场比赛依然在洛杉矶举行，湖人虽然顽强抵抗，但爵士自始至终控制着比赛。终场结束前4分钟爵士领先8分，科比再次上场了，一个漂亮的背后运球，轻松地晃过霍纳塞克，在罚球线附近急停跳投，球的弧线不错，可惜是个空气球。

　　科比正在扼腕叹息，爵士已经发动了一次成功的快攻，湖人落后10分。底线发球后，科比接球，运了两下，奥尼尔在篮下已经跑出了位置向他要球，但科比似乎根本没有看到，一组耀眼的胯下运球闪过防守队员，篮下抛投，姿势很漂亮，但还是空气球。只是这次他的队友抢到的篮板，球又重新回到科比的手中，科比得球后想都没想，在距离三分线2米左右拔地而起，动作非常舒展，球在全场5万名观众的注视下，直接落到篮下得爵士队中锋福斯特手中。

　　3个空气球，3个鬼使神差的空气球，就这样，湖人最后的反扑和全部的挣扎都在科比手中化为乌有，92比96，湖人输掉了第4场，以0比4的总比分狼狈出局。十年之前的科比，虽然在赛场上表现还很稚嫩，但是他已经显示出了异于同龄人的成熟与稳重。在更衣室里，他更是勇敢的面对媒体和麦克风，他说他希望能从中得到一些经验，如果来年再到这里，会有不同的结果。

　　十年之后再看科比，他已经是球队的领袖、得分王以及MVP。在与爵士的季后赛第2轮首场比赛中，面对爵士凶狠的防守，科比打出了MVP级别的水准，他全场贡献38分，其中23罚21中，主场作战的湖人轻松胜出。当被问及是否还记得当年被淘汰出局的时候，科比笑了。“令人讨厌的经历，感谢再次提到了这些往事，”科比说。尽管这样说，相信科比从当年的经历中已经学到了很多的东西。

　　“从中我学到了自己如何的去做好准备，”科比说：“这是一个很长的赛季，刚刚从高中出来，打了差不多30多场比赛，我学会了如何在赛季中分配自己的体力。”很奇怪的是，科比竟然非常感谢爵士和他们的球迷。他表示，毕竟他们让自己真正体会到了失败的滋味。

　　爱科比和恨科比都是促使他成长和坚强的动力。想一想，当还是19岁的年纪，会有很多的失误，面对对手的狂热，和媒体不断重复的提及令人倍感折磨的细节。这些经历都从某种程度上磨练了科比的性情。

　　现在，他终于迎来了MVP的奖杯，虽然过程是那样的曲折。和奥尼尔夺得3个总冠军奖杯之后，球队便陷入了低迷，科比也陷入丑闻和巨大的压力之下，随后也被冠上了自私的名号，甚至提及了交易自己。可是当他开始学会怎么让队友变得更好的时候，赞誉之声也开始出现。所以，当得知要得到自己的第一个MVP头衔的时候，科比称之为集体的荣誉，并不只属于他自己。

　　十年，十年的时间改变了很多的事情，科比也从男孩成为男人。这不是简单的年龄堆积导致生理与心理的被动成熟，其间还加杂着挫折与荣耀、责难与颂扬的反复推拉。时过境迁，旁观者再来叙说以往总显得那么风淡云轻，但当事人明白，这十年是用每一步和每一寸心思丈量来的，即使琐碎也蕴涵着或快意或愤懑。然而，这并不防碍我们给出结论：科比正越来越成熟，从一个被斥为自我欲望极度膨胀的少年，成长为一个有责任感的男人，从一个不谙世事的毛头小伙脱胎为一个擅于理性妥协的领袖。

　　他，越来越向自己的梦想逼近，时间为证，事实为明。