13年生死两茫茫，不思量，自难忘。看过13年前那一幕的人一定还记忆犹新，在埃利投中制胜三分后，他跑回后场时，向观众做飞吻动作，后被称之为“死亡之吻”。就是这记三分，使火箭以一分的优势险胜太阳，从1比3落后的情况下完成逆转，打进了西部决赛，直奔总决赛。

　　13年之后，犹如时光逆转，火箭处于跟当年一样的困境，他们没有“大梦”，没有“滑翔机”，甚至连可以倚仗的姚明也早就成为场边的“西装客”，不过火箭有跟当年一样的梦想，那就是要翻盘。就算最后不能成功，也要拼尽最后一点力气。

　　赢，赢，或者死

　　在以1比3落后后，火箭面临的每一场都是生死之战，赢或者回家，这是火箭仅有的选择。前5场比赛都跟1995年的情况一样，火箭希望最后两场也能沿着同一轨迹走。不过这个希望靠说说是没用的，他们只能用汗水去拼搏才行。第五战火箭让爵士只得了69分，创下球队历史季后赛对手得分最低纪录。防守是他们制胜的法宝，要想再创奇迹，接下来的比赛仍然要握紧这个武器。

　　巴蒂尔是火箭的防守核心，但他也处于伤病的困扰中。左脚踝的伤让他不能全力以赴，在第四场比赛中，主帅阿德尔曼甚至本来打算让他休息的，不过巴蒂尔坚持要上。在场上他仍然在防守端不遗余力，虽然动作显得没以前那么敏捷，速度没那么快了。“他是个意志坚强的人，非常坚强，”阿德尔曼由衷赞叹。

　　与爵士打了5场后，双方彼此已经非常了解，双方的战术也已经没有秘密可言，“如果现在被交换到爵士的话，那我完全可以执行他们的战术，”巴蒂尔开玩笑说，“跟他们交手了5次之后，我在半夜醒来都会想‘如果他们是自动运行的，那我们要如何应对呢？’这就是系列赛的好处。双方互相之间太了解了，你必须避免关键时刻的错误。”

　　在知根知底的情况下，防守就显得尤其重要。火箭在这点上一直做得很好，在这个系列赛中，爵士平均每场只得86分，比常规赛少了近20分。在常规赛中，爵士的命中率达到49.7%，但在季后赛，他们也受到了严峻考验，与火箭的5场比赛，他们的命中率只有44.3%。在第四场比赛中，爵士全场三分球14投全失，这又是一项季后赛纪录。“这就是我们，我们有很多防守型球员，糟糕的防守是不可能让我们赢得55场比赛的，”巴蒂尔说，“我们为自己的防守感到骄傲。”

　　巴蒂尔对胜利充满信心，他甚至已经准备庆祝，将带着啤酒到盐湖城去，不为别的，只为再次客场胜出后狂欢。

　　决战的“公牛”

　　场上是球员在斗勇，场下则是教练的斗智。阿德尔曼和斯隆当年曾经是公牛的队友，现在都成为名帅，狭路相逢时也都是互不相让。火箭处于下风，但阿德尔曼信心很足，“我们曾经取得过22连胜，3连胜算什么呢？”他的意思是火箭要翻盘。

　　光说不练假把式，阿德尔曼自有一套。在姚明缺阵的情况下，他仍然倚重火箭内线球员，他希望让兰德里发挥更大的作用，利用他的速度冲击爵士内线的大个球员。在上一场比赛中，火箭篮板以46比38胜出，火箭最后大胜了26分。只有在内线能与爵士抗衡，火箭才有再次回到休斯敦的机会。休斯敦人坚信他们能够做到，甚至已经开始销售第七战的门票。

　　斯隆也把内线之争看成这轮对决的最重要因素。他们有布泽尔，有奥库和基里连科，在纸面上完全占据优势，但是面对杀红眼的火箭，他不敢掉以轻心，甚至连麦迪的伤势也被他看成为“烟幕弹”。“那和我没什么关系，我不知道他是不是真伤，这不会影响我的备战计划，”斯隆说，“我想起一件往事，当年总决赛，乔丹说自己得了重感冒，上吐下泻，结果呢，那场比赛他得了36分，只得了36分，再说了，打到现在谁没有伤病啊，只要他还能穿着球衣上场，他就必须引起你的重视。”

　　已经将火箭逼到了绝境，斯隆不想夜长梦多，“在盐湖城，我们要终结这个季后赛，”他说。